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マイカーの事を「愛車」と表現するのは、ごく一般的ですが、改めて考えてみると「愛」を冠する表現は「愛犬」「愛妻」等そう多くはありません。より身近で特別な関係性の対象に対してのみ用いられる表現であり、愛車という言葉ひとつをとっても人々が車に対し深い思い入れを込める事が分かります。他方で車を「持たない」事でのスマートさ、其れは主に経済的合理性に拠るものですが、車を所有せず必要に応じてシェアリングカー等を使用するライフスタイルも支持を広げています。
参考サイト：シェアリングエコノミーの台頭が地方都市や企業、消費者に問いかけるものとは | Going Digital インタビュー
ウーバーテクノロジーズやエアビーアンドビーなどの進出により、日本でも認知が広がった「シェリングエコノミー」だが、さまざまな規制や既存の事業者を保護しようとする壁によって苦戦を強いられている。社会的課…


そんな、車を所有する行為の正当化に難儀する時代に成りつつある昨今ですが、改めて「愛車って良いな」と実感する機会がありました。　
それは私の愛車・日産ムラーノ(2代目：Z51型)が不調となり、修理に出して戻ってきた際に「やっぱムラーノ良いな」と心底、感じたものです。ディーラーから代車として日産マーチ(4代目：K13型)を借りていたから、というとマーチのオーナーに怒られるかも知れませんが、その車の目指すコンセプトが私にとってムラーノがしっくりきた、というだけの事ですが・・・。

私の愛車ムラーノは、V型6気筒エンジンを搭載した3500ccのモデル。日本では大排気量の大型SUVにカテゴライズされます。大排気量の余裕あるパワーと大柄なボディサイズが相まって、運転すると気分が穏やかになれる、そんな点が気に入っています。日産における車格的には、レクサスのSUV「RX」と肩を並べるものですが、かたやプレミアムブランドであるレクサスとは根本的な出自が違う為、全く相手にされていないのが現実。ムラーノは高級車ではありませんが、とはいえ高品質な車であると考えます。
参考サイト：【レクサスRX 対 日産 ムラーノ 徹底評価】レクサス RX vs 日産 ムラーノ　ザ・対決 比較試乗
世界的なブームを見せたプレミアムSUVも、いまや定番化しつつある。今回はその中から日本を代表するトヨタ ハリアー改めレクサス RXと日産 ムラーノを比較試乗し…

CC Photo by Roger Hsu.君がみ胸に 抱かれて聞くは夢の船唄 鳥の唄水の蘇州の 花散る春を惜しむか柳が すすり泣く作詞・西條八十、作曲・服部良一の名曲「蘇州夜曲」は1940年、李香蘭の主演映画「支那の夜」劇中歌として生まれます。水の都と呼ばれる中国・蘇州は、美しい水郷風景と整った街並みが魅力。大都市・上海に隣接し、古くから盛んな繊維産業で経済的安定を築いてきました。そんな蘇州を舞台にした蘇州夜曲は、正に蘇州の美しい情景と併せどこか哀愁を感じる歌詞に、繊細なメロディ、そして李香蘭の歌声が絶妙なバランスで構成された、昭和を代表する名曲のひとつ。
当時は正に大日本帝国が領土を最大化した時期であり、中でも中国大陸への介入を最も進めた時期とも符号します。日本人の中国(当時は支那)に対する想いは、今日に至るまで複雑を極めます。歴史的には古くは日本に漢字を齎した先進国としての尊敬であり大国としての畏敬の念がある一方、近代では侵略先として蔑みの扱いに変わり、そして昨今では強権的な超大国としての一面に警戒感を強めています。反面、日本には無い広大な大陸で紡ぎ上げられた独自の文化や美しい光景に「憧れ」や同じアジア人として漢字文化の国として「シンパシー」を感じる日本人もまた多く存在するのも事実。そんな憎愛が入り混じる複雑な感情では無いでしょうか。
参考サイト：なぜ日本人はこれほど中国文化を愛するのか―中国ネット
中国のネット上に6日、「なぜ日本人はこれほど中国文化を愛するのか」と題する文章が掲載された。写真は上海で開かれた日中書家展の王羲之の書。


冒頭に紹介した映画「支那の夜」に主演し「蘇州夜曲」を歌った李香蘭は、先日の記事で紹介したイサム・ノグチ氏と一時期は夫婦関係にあったそうです。そんなエピソードを聞いたせいか、札幌市内に点在するイサム・ノグチ氏の作品を目にする度に「蘇州夜曲」が頭をリフレインしています。〔了〕
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札幌郊外にあるモエレ沼公園。世界的な芸術家イサムノグチ氏が設計した美しい公園です。シンボリックなガラスのピラミッド内に「オンファロス」と呼ばれる石の彫刻が鎮座しています。
2013年に市内の企業から寄贈されたこのオンファロスは、イサムノグチ氏が最晩年に手掛けた最後の作品と言われる貴重な品。実は私、このオンファロスに25年程前に遭遇する機会がありました。当時、大学生だった私が就職活動で訪問した企業の社屋内に設置されていたのです。

その企業とは今は亡き「db-SOFT(デービーソフト)」。古くはゲームソフト「フラッピー」等で名を上げた札幌のベンチャー企業です。db-SOFTは札幌のハイテク企業を代表するB.U.G社(現・ビー・ユー・ジーＤＭＧ森精機)の先進的な社屋の一部に”間借り”していました(その為、正しくはオンファロスはB.U.Gのものだった訳ですが)。　ハイテク企業への就職を希望していた私は、db-SOFTとあわせてB.U.Gにも興味があったので、B.U.Gの偵察(?)もかねてdb-SOFTの会社見学に参加。オンファロスは社屋の入口を抜けた吹き抜けの真ん中に鎮座しており、異様な雰囲気と存在感を醸し出していたのを記憶しています。社屋を進むと、食堂やラウンジ、更にはテニスコート等もあり、まるで米国シリコンバレーのハイテク企業のよう。聞くところによると、イサムノグチ氏はB.U.G社の創業メンバーと親交があり、社屋完成記念にあのオンファロスが贈られたそうです。社屋内の周囲を見わたすと、如何にも生真面目そうな理系大学院卒っぽい従業員たちが黙々とプログラミングをしている姿に圧倒されますが、その人たちは皆B.U.Gの従業員。その横に手狭に陣取るdb-SOFTの従業員たちは、どちらかというと朗らかでニコニコした小太りのパソコン少年のような装い。「たまにここで寝てるんだよねw」と苦笑しながら机の下に用意された寝床を指差す姿を今でも覚えています。
結局、学生だった私はdb-SOFTには応募せず、縁は無かったのですが、当時既に経営は危険水域にあったようで、数年後には実質的な企業活動を停止しています。またイサムノグチ氏からオンファロスを贈られたB.U.G当時の社長・服部裕之氏は同時期にJK援交で逮捕。その後、B.U.Gに復帰や別企業の立ち上げを行うも、闘病生活の末、2018年に61歳で死去さ…

先進国各地で電動キックボードが盛況です。主に都市部それも観光地を中心に近距離の移動手段としてシェア活用されているのはご存知と思います。我が家では「キントーンα」という車輌を2018年に購入。国内では割とアーリーアダプターに属する方でしょうか。勿論、公道走行は出来ませんが、将来的な規制緩和も期待して(そして何より面白そうなので)購入してみました。(その辺りの顛末は下記記事を参照下さい)
【関連記事】電動キックボードはラスト・マイル・ビークルの夢を見るか：PelicanLovers.com
電動キックボード（電動キックスケーター）を購入しました。非常に楽しい乗り物ですが、実際に利用してみて分かる様々なメリット／デメリットをご紹介したいと考え、記事にしてみた次第です。


しかし、僅か累積走行距離30km程でアッサリ故障となり、残念ながら39,800円という購入価格には見合わない商品でした(販売元と交渉したのですが補償対象には成らず)。故障の症状はバッテリー残量が十分にあっても突然電源が切れて制御システムがダウン。そして厄介なのは、再起動は電源ケーブルを繋いで一旦、通電する必要があるという点。つまり電源の無い出先で不具合に遭遇するとリカバリー不能となります。
電動キックボードの修理に詳しい某氏に問い合わせたところ、このキントーンαはECU(動力コントロールユニット)部分の故障が多いようです(実際、ネット上で不動品ジャンク扱いで売られれている品の多くがECUの故障もしくはバッテリー不良との事)。
ECU単体パーツは中華圏のネット通販で入手可能ですが(相応に値段がするのと適合確認は自己責任のため不適合のリスクあり)、ごく簡単に再起動を可能にする方法として、電源ケーブルに差し込んだ状態を模したユニット＝を作成してみました。

用いたのは昇降圧コンバータの基盤で、Amazonにて1,300円弱。これにDCコネクター(外径5.5mm/内径2.1mm)と、電池を装着し、9V電池からの直流電源を電動キックボードが必要とする電源である29.4V、2.0Aまで昇圧する事で電源ケーブルを接続したように認識させるというモノ。あくまで自己責任ですが、バッテリー残量が十分あるにも関わらず、不意なシステムダウンが発生し、且つ電源ケーブルを接続して通電しないと再起動できない事象が生じた際には、一定程度の有効性がある…

英国のテクノ＆エレクトロニック音楽ユニット、ケミカル・ブラザーズ。彼らの楽曲「Star Guitar」(2002年)で使われたPVは、フランス南部の都市ニームから東部のヴァランス迄を走る電車の車窓を只管に映すという独特なもので、当時とても話題になったのを覚えています。

PVを観ると、楽曲と車窓の風景が徐々にシンクロしていき、不思議な感覚になります。初見こそ簡単な手抜き映像と思ったのですが、何度も観ていくうちに、緻密に計算された編集であることに気付かされます。実際、後日談として光の具合を調整するために計10回も撮ったと聞いた時には唸ってしまいました。

先日、久しぶりに新幹線に乗る機会がありました。札幌に住んでいると新幹線は縁遠く、実際私が新幹線に(一駅だけとかでは無く)ちゃんと乗ったのは僅か３年前で、通算でも未だ片手程しか乗車経験がありません。そんな新幹線で移動中にいつも感じることが２つあります。

１つは新幹線という「ネーミング」。1930年代に端を発する次世代の高速鉄道網としてスタートした計画は、当時一般には「弾丸列車」と呼ばれていました。まさに弾丸の如く突き進む高速鉄道をイメージしたネーミングですが、戦況の悪化で計画は頓挫。戦後に「新幹線」として実現に至る訳ですが、空気抵抗を切り裂いて高速に突き進む姿はまさに「弾丸列車」の名こそ相応しいと感じます。

２つ目に感じることは、テクノやエレクトロ音楽との相性の良さ。足元でゴーッと響く線路と車輪の硬質な音や振動はインダストリアル感と緻密感が合間って、さながらウーハーのように身体に響いてきて心地良さを倍増してくれます。

冒頭で紹介したケミカル・ブラザーズの映像は、90年代後半に少しだけ一般にも普及したDVビデオカメラで撮影されたとの事。昨今のスマホ等、電子シャッターしか搭載されていないカメラで撮影するとローリング現象で風景が歪んでしまい、PVのようには撮れない点に注意ですね。〔了〕
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あの東日本大震災という未曾有の大惨事を経ても尚、殆ど変化を見せなかった日本の社会システムが、新型コロナの影響で大きく変わろうとしています。
その一つが「テレワーク」なる在宅勤務を軸とした新しい働き方。私自身、新型コロナ感染拡大を受けて3月下旬からテレワークを軸とした勤務に。満員電車で出勤という誰得モーニングルーチン強制から解放されたのは大きなメリットである反面、在宅時間が長くなる事での運動不足が深刻になりつつあります・・・



評論家・勝間和代氏は「一万歩/日を歩く」事のメリットを実体験を元に唱えています。
（一万歩の効果を疑問視する意見も多々ありますが）私も勝間氏に同感で、実体験を元に一万歩/日を信奉。緊急事態宣言下で歩数を伸ばせなかった分を取り返すように日々、歩き続けています。
私は2017年にギックリ腰をしてから、可能な限り一万歩/日を歩くよう意識しウォーキングを始めたところ、腰痛軽減は勿論、肩こりも軽減された他、歩いている時は精神的にも安定した状態になり、その効果を感じています。


しかし前述のテレワーク以降は外出機会も無く、1,200歩/日くらいしか歩かないようになると途端に体力低下を感じるようになりました。
とは言え、感染拡大が続く中では積極的に外出する気にもなれずにダラダラ過ごしていたのですが、6月以降は陽の時間も長くなり、テレワーク後にウォーキングがてら近所を歩くと所謂マジックアワー効果で見慣れた風景も夕陽に照らされ美しく輝きます。


こうしてマジックアワー目当てで億劫な外出もヤル気が出てウォーキングしていたのですが、私の住む札幌では9月に入ると途端に陽が落ちるのが早くなり、テレワーク業務の終了後にはすっかり真っ暗で肌寒くも感じます。嗚呼、暗く寒く長い夜の続く時期になったか、、、と陰鬱な気持ちになりつつ、一万歩の維持がいつまで出来るか奮闘続ける秋の夜長です。〔了〕

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映画監督・黒澤明氏、いわずもがな海外でもその名を轟かす数少ない日本人の一人であります。中でも代表作「羅生門」では白黒フィルムにおいて強烈なコントラストを再現し、観る者に強烈な印象を与えます。

そんな黒澤監督が要求する映像美を実現させたのが、世界に名だたる映画カメラマン・宮川一夫氏。カメラ特性を知り尽くし、光を自在に操る計算され尽くした神業カメラワークがあってこその黒澤作品である訳です。


斯様に映像であれ写真であれ、焼き付ける「光の量」をコントロールする事が如何に重要で難しいか。レンズやカメラ本体をアレコレと買い換えるより、ライティングの術を身に付けた方が質の高い作品づくりに直接作用するとも言えます。

写真表現でのライティングでよく用いられるのが「ストロボ」(スピードライト)ですが、此れこそ身近にありながら極めて難易度の高い悩ましい装着。昨今は、Covid-19の影響から、人の少ない場所を好んで訪れるようになった事から(人の多い場所での使用が憚られる)ストロボ活用練習に挑戦しています。

冒頭の写真(SS 1/100、f5.6、ISO640)は日中シンクロによる撮影。太陽の光が眩しい奥側に対して、次女の立つ木陰とリゾートハットの影響で顔が暗くなるのをストロボが持ち上げてくれました。



ストロボ撮影ではタイミングを合わせる事が苦手で、続くカットでは不意を打たれたようなポーズとなってしまいました(SS 1/100、f5.6、ISO640)。



続いてはハイスピードシンクロ撮影。炎天下、突き刺さるような強い日差しを逆光気味にフラッシュ撮影(SS 1/2000、f5.6、ISO400)。

表情は明るく、瞳にキャッチライトも入れたものの、次女のスニーカーの反射板や遊具の鉄柱まで煌々と光ってしまう等、中々上手くは行かないものです。


個人的に「夏休みの課題」に掲げて試行錯誤を繰り返したフラッシュ撮影ですが、思うような成果は上げられず、未だ課題が解けていない劣等生状態。・・・まさにライティングの道は一日にして成らず、ですね。〔了〕


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1984年に公開され大ヒットとなったSF映画「ターミネーター」。映画では軍用コンピュータのAI(人口知能)が自我を持ち、これに恐怖した人間が機能停止を試みたところ、AIへの攻撃と見做されてAI側が核戦争を仕掛けるところから物語は始まります。


折しも前年、自動で攻撃判断を行うイージスシステムが米海軍に配備が開始された事からも、AIの攻撃に不気味なリアリティを感じる時代感でもあったのかも知れません。

こうしたAIが人類に牙をむく「AI驚異論」は形を変えつつも現在に至る迄、脈々と続いており、AI化の波は「写真表現」の分野にまで侵食を始めています。

顕著なところではスマホ搭載カメラ。近年、AIによる画質向上を謳う機種が出てますが、基本的にはカメラ側が被写体に最適な露出やカラーバランス等を調整するもので、今後はスマホのみならずミラーレス一眼カメラ等への拡大も予想されます(ただ、これをAIと呼ぶべきか単なるアルゴリズムと呼ぶべきか悩ましい所ではありますが)。

数年後、AIが最適化した写真だらけになった時、それは「真」を「写す」と言えるのか議論を呼ぶかも知れません・・・が、現況を見る限り人類が脅威に感じるには未だ程遠い印象です。



先日、仕事の関係で室内インタビュー撮影を行った際、ストロボCanon 470EX-AIを用いたところ「そのストロボは何故自動でクルクルと回転するの？」と興味を持たれました。470EX-AIは、被写体との距離と天井までの距離を計測し、自動で最適なバウンス角度を定めてくれる便利なストロボです。

バウンス角度はある程度の撮影経験があれば体感的に判断できる事から本製品は「向上心の無い怠惰な初心者向け」の意で揶揄されがちですが、「この位で大丈夫かなぁ？」という自信に欠けた不安心理を払拭し、最適解となる基準例を提示してくれる意味で私は470EX-AIを重宝しています。


そんな470EX-AI、自動で最適解を判断してくれる事から商品名の「AI」は人工知能を意味すると思っていたら＆人工知能の侵食はここまで来たかと感慨深く思っていたら、商品紹介ページに小さく注記アリ、正しくは「Auto Intelligent」(自動制御)との事。これを人工知能と読み取るのは、あくまでミスリードな訳でありまして・・・

当面はAIによる写真表現への侵食は無さそうで安心な反面、私のような下…

「Unforgiven」(アンフォギヴン)という英単語があります。 「forgive」(許す)の過去分詞形forgivenに接頭辞 Unが付いて打ち消す表現になっているUnforgivenは「許されていない」状態を表します。この単語をそのまま タイトルに関したのが、クリント・イーストウッド氏の監督映画「Unforgiven」(1992年：邦題「許されざる者」)。  誰しも「許されざる者」(物)はあると思いますが、カメラを手にした時の私にとってそれは「歪曲収差」に他なりません。上記動画での比較でも、正直どれ位の明確な差があるか微妙な程のレンズ補正ですが、私にはこれが 気になって気になって仕方がないのです(苦笑)。


上記写真(上段Before/下段After)はカメラ本体Canon EOS Kiss X7(2013年製、APS-C、約1790万画素)に、レンズCanon EF 24-70mm f2.8L II(2012年発売)を装着して撮影しています。
撮影データは焦点距離41mm、絞りf2.8、シャッター速度1/160、感度ISO100という状況で、これを単純に35mm判換算すると、焦点距離65mm相当＆絞りf4.0相当と言えるでしょうか。
カメラも上記モデルであれば撮影時にレンズデータから自動補正してくれますが、この撮影時に使ったEOS Kiss X7は入門機なのでレンズ光学補正は周辺光量補正と色収差補正の２つしか搭載されていませんので、撮影後にソフトウェア側で補正を行いました。 この時に用いたレンズの焦点距離では、顕著な差は見られませんでしたが、それでもレンズの歪みは心の歪みを写す合わせ鏡のような存在と感じており、無性に補正せずにはいられなくなります(苦笑)。 さて、冒頭で紹介した映画「許されざるもの」の監督クリント・イーストウッド氏が手がける映画のテーマには単純な善悪で判断できない物事の深さを扱ったものが多く存在します。
同様に写真も単純に善悪が判断できない世界であり、時には歪曲収差さえレンズの持つ特性や味といった表現の１つである点も事実。写真趣味はかくも奥の深い愉しみが広がる世界である訳ですね。〔了〕


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本業(IT系)にて、たまにある撮影のお仕事。イベント撮影やインタビュー撮影など、Web用だったりパンフ用だったりの簡単な写真を撮ることが年に何回かあります。プロの撮影スキルには到底敵いませんが、多少なりとも趣味が仕事に役立てるのであれば精一杯頑張りたいところ。

丁度この日も撮影機材をペリカンケース1510に収納し、その上に普段の通勤カバンであるノースフェイスNM81827を載せて撮影場所に向かうことに。

私の住む札幌市は観光都市なので、コロナ前はそれこそ年中キャリーケースを引いた観光客を街中いたるところで見かけましたが、コロナ感染拡大以降は一転して殆ど目にする事も無くなりました。

ガラガラ・・・とペリカンケースを引いて地下鉄に乗ると、心なしか周囲の視線が厳しいのに気づきます。・・・まぁ、無理もありませんよね、コロナ禍な昨今に旅行者風の装いで歩いていると怪訝そうに見られるのも仕方ありません。

そういえば再来週、某岩手県に同じく撮影のお仕事があって久しぶりに出張する予定。ペリカンケース転がして行こうと思ったのですが、やっぱり警戒されますよね・・・仕方がないので大容量な出張用ノースフェイスのNM81600に詰め込んで行こうかな・・・機材重いんだけどなぁ・・・。


ちょうど春節の直前、法事で大阪に行った際に使ったノースフェイスのNM81600。57Lの大容量に物言わせて、喪服＆シャツ(一式)、革靴、MacBook Pro、更には2泊3日分の着替え、お土産も詰め込んだところ、あまりの重さに疲れました・・・

カメラ機材も入れるとなると更に重くなりそう。いまからパッケージングを検討せねば・・・〔了〕


【関連記事】大容量をスリムに実現したTNFのSHUTTLE DUFFEL：PelicanLovers.com
街中どこでも見かけるTNFも、SHUTTLE DUFFEL (NM81600)とすれ違う事は皆無。大容量をスリムに持ち運べるSHUTTLE DUFFEL (NM81600)は出張カバンにイチオシです。

【関連記事】強靭なビジネスバッグNM81827：PelicanLovers.com
通勤カバンとして、ペリカンケース 1490も愛用していますが、もう１つノースフェイスのSHUTTLE DUFFELシリーズで3Wayな「コーデュラ・バリスティック3WAYデイパック・NM81827も愛…

先日のエントリで少し触れた、カメラのスピードライト(いわゆるストロボ)にソフトボックスを装着して用いた件の補足です。

通常、こうしたソフトボックスなど照明関係はいわゆる「ライトスタンド」が必要ですよね。しかし、ライトを設置した撮影なんて機会が限られている割には、かさばるライトスタンドを購入するのも面倒なものです。

そこで、下記図のように、通常のカメラ用三脚をライトスタンドに流用するため、三脚ネジ→ライトスタンドの変換パーツを購入しました。中国深圳にあるUTEBIT( 深圳優特偉創科技有限公司)のスピゴットになります。



「スピゴット(spigot)」とは、英語で「栓」の意味を持つ言葉で、他にも「差し込むもの」の意を持ちます。例えば「spigot and socke(差し込み部分と受け口部分)」とか。つづく「ダボ(独 dabo／英 dowel)」とは繋ぎ合わせに用いられるパーツのことで、「ダボネジ」とはそれがネジ状になったもの。

つまり、「スピゴットダボネジ」とは、さながら「継ぎ合せ用に差し込むネジ」と言えるでしょうか。

ライトスタンドと比較すると安定感では負けますが、それでも三脚側を工夫することで、案外問題なく実用的に使えたりします。



たまにブツ撮りするときや、室内で簡単なポートレートを撮るくらいの用途であれば、これで十分ですね。〔了〕

前回のあらすじ：俯瞰撮影の練習
先日のエントリ でも記載したのですが、最近流行りの俯瞰撮影(とりわけ真上から写す真俯瞰撮影)というのは中々難しく、手持ちの撮影アイテムを元に試行錯誤を繰り返しています。

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